Día de Muertos: ¿Es realmente una tradición prehispánica?

CIUDAD DE MÉXICO.- El Día de Muertos es una de las tradiciones más arraigadas en la población mexicana, una fecha en la que se honra la memoria de aquellas personas que fallecieron, quienes de acuerdo a la tradición, regresan del más allá a convivir una vez más con los vivos. 

Es una conmemoración que sincretiza el culto a la muerte de las culturas prehispánicas y la premisa cristiana de la vida más allá de la muerte. 

Sin embargo, hay quienes cuestionan el origen del Día de Muertos, definiéndolo más como una tradición mestiza, es decir, más mexicana que prehispánica. 

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¿El Día de Muertos es una tradición prehispánica?

Para el historiador Juan Manuel Zunzunegui, conocido por su polémico estudio e interpretación de la historia mexicana, el Día de Muertos fue producto del mestizaje, es decir, de la mezcla cultural entre europeos y pueblos originarios. 

Es una tradición muy mexicana, sí, afirma el historiador, pero no tiene sus orígenes en las culturas que habitaron lo que hoy es el territorio de México antes de la colonización española. 

Elementos como el altar tres pisos, el pan, el papel picado, entre otros, evidencian el origen mestizo de la celebración, la cual recoge símbolos de otras culturas para conformar lo que hoy es una de las más grandes fiestas mexicanas: el Día de Muertos.

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¿Cuáles son las costumbres y tradiciones del Día de Muertos?

El Día de Muertos, una celebración mexicana llena de tradición y significado, se lleva a cabo los días 1 y 2 de noviembre.

Estas fechas se dividen en dos categorías: el 1 de noviembre es Todos los Santos, dedicado a los muertos chiquitos o niños, y el 2 de noviembre es para los Fieles Difuntos, es decir, los adultos.

Durante esta festividad, las familias mexicanas colocan ofrendas y altares decorados con flores de cempasúchil, papel picado, calaveritas de azúcar, pan de muerto y platillos favoritos de sus seres queridos fallecidos. Además, se coloca incienso para aromatizar el lugar, tal como se hacía en tiempos prehispánicos.

Además de las ofrendas, las festividades incluyen adornar las tumbas con flores y en ocasiones, hacer altares sobre las lápidas. Esta tradición tiene un profundo significado, ya que se creía que ayudaba a las almas a transitar por un buen camino tras la muerte.

Para facilitar el retorno de las almas a la tierra, se esparcen pétalos de flores de cempasúchil y se colocan velas para marcar el camino que deben seguir. En tiempos antiguos, este camino iba desde la casa de las familias hasta el panteón donde descansaban sus seres queridos.

El Día de Muertos se celebra en todo México, con variaciones dependiendo de la región o el estado. 

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